第四十回 睹别离檀风送钱财 辞师友画倌遗纸扇

  曹恒以为子素怪他不通真相，便道：「那年你被革职除名，朝中皆云、先皇已将你赐死狱中，我也曾打听你消息，却毫无得着，终才信了。」子素又是一叹道：「先帝驾崩後，我曾寻你而去，然……」话未说完，曹恒先道：「先帝驾崩之前，曾恩准我回乡探望病母，那时我不在京师，昭银，你可是寻不到我？」

    话说当年香娘趁机放人，子素因惦念白氏，未有及时逃亡，本想去求助挚友曹恒，孰料人未见到，反将他打晕送到赵端府上。赵端将子素囚禁足有月余，教他尝尽生不如死滋味，玩得腻了，才送回丹景楼来。子素忆起旧事，不禁打个寒颤，却又心酸不已，本道是曹恒卖友求荣，尔今才知，许是错怪他了。

    然一切晚矣，子素轻道：「罢了，万山别来无恙？」曹恒答道：「今随西杨先生修史，一切皆安。昭银，你究竟所犯何事、为何沦落至此？若有冤屈，我必为你翻案。」

    西杨先生为内阁首辅兼大学士，乃是「三杨」之一。子素感慨暗叹，思忖道：「翻案说来容易，却问有谁敢翻？万山得明师赏识，前途无量，何必为我平白断送青云路？」遂回道：「无有冤屈，万山兄莫要多心。」曹恒沉着说道：「你与我实说就是，我知你懂你，总不可能是你自甘堕落。」子素叹道：「怎麽不能？我在此地丰衣足食、无有烦忧，不必对着朝堂钩心斗角，也不必见世间疾苦不平，两耳不闻窗外事，心也清静。」

    曹恒骇然看去，依然不信，子素索性背倚廊柱，拉近曹恒衣襟，一手探他身下，附耳轻道：「万山费心见我，既然来了，不如随我回房好生叙旧。」

    「叙旧」二字故意说得暧昧，子素忽觉十指酸麻，竟由心底刺痛至指尖，恍惚放开了